FC København går ind til sæsonens første europæiske opgave med en trup, der langt fra er intakt. Torsdag aften venter FC Polissya i Conference League-kvalifikationen, og Jacob Neestrups mandskab må klare sig uden en række profiler, når kampen spilles i Kosica i Slovakiet klokken 20.00.
Det er især i den erfarne ende, at FCK er blevet ramt før det første europæiske slag. Thomas Delaney og Gabriel Pereira sidder begge ude med karantæne, og dermed mister københavnerne to spillere, som normalt ville være oplagte omdrejningspunkter i en kamp, hvor rytme, ro og international erfaring ofte får stor betydning.
Dertil kommer en skadesliste, der også tager noget af bredden og fleksibiliteten ud af truppen. Magnus Mattsson, Rodrigo Huescas, Viktor Dadason, Dominik Sarapata og Hunor Németh er alle fraværende. Det efterlader FCK med færre muligheder både centralt på banen og i de roller, hvor holdet normalt kan skifte udtryk undervejs i kampen.
Som om det ikke var nok, er der også usikkerhed omkring to offensive navne. Både Jordan Larsson og Elias Achouri er ikke med i den europæiske sammenhæng, fordi de står foran skifter til henholdsvis Al Ettifaq og San Diego FC. Det understreger, at FC København ikke bare åbner sæsonen med sportslige udfordringer, men også med en trup i bevægelse.
Alligevel er der et klart lyspunkt for de danske mestre. Andreas Cornelius er meldt klar og kan dermed blive en vigtig brik i et opgør, hvor FCK får brug for fysisk styrke, rutine og en angriber, der kan binde spillet sammen under pres. Med flere fravær omkring sig kan Cornelius få en central rolle allerede fra første fløjt.
Det giver også ekstra opmærksomhed til de øvrige offensive kræfter i truppen. Mohamed Elyounoussi og Youssoufa Moukoko er blandt de navne, der kan komme til at bære et stort ansvar i jagten på et godt udgangspunkt før returopgøret. Samtidig kan yngre spillere og reserver få en mulighed for at spille sig tættere på en fast plads i en periode, hvor konkurrencen er påvirket af både skader og fravær.
FC København har udtaget følgende trup til opgøret mod FC Polissya:
1 Dominik Kotarski
2 Felix Beijmo
4 Munashe Garananga
9 Youssoufa Moukoko
10 Mohamed Elyounoussi
11 Jordan Larsson
14 Andreas Cornelius
15 Marcos López
16 Robert Silva
18 Kenay Myrie
20 Junnosuke Suzuki
21 Mads Emil Madsen
24 Birger Meling
26 Liam West
29 Jonathan Moalem
31 Alex Rúnarsson
33 Alex Král
34 Marvin Nasnas
36 William Clem
37 Mustapha Nyassi
40 Henrik Haraldsen
44 Geovanni Vianney Ndjee
61 Oscar Buur
Selv om Jordan Larsson fremgår af den offentliggjorte trupoversigt, er meldingen samtidig, at han ikke er med omkring kampen på grund af det forestående skifte. Det samme gælder Elias Achouri, som heller ikke indgår i den europæiske mission.
For FCK handler det nu om at navigere sikkert gennem en vanskelig åbning på sæsonen. Conference League-kvalifikation kan hurtigt udvikle sig til en balancegang, hvis favoritten ikke rammer niveau fra start, og derfor bliver første kamp i Slovakiet vigtig. Et stærkt resultat kan skabe ro omkring holdet i en periode med mange ændringer, mens et svagt udgangspunkt vil lægge ekstra pres på et mandskab, der allerede er udfordret på bemandingen.
Derfor bliver torsdagens opgør mere end bare en sæsonpremiere i Europa. Det bliver også en test af FC Københavns bredde, robusthed og evne til at levere, når flere af de normale nøglespillere mangler. Med Cornelius tilbage i folden har københavnerne dog fået et vigtigt våben tilbage netop på det tidspunkt, hvor behovet er størst.