Transfervinduet har længe stået lidt i skyggen af VM, men nu begynder markedet for alvor at røre på sig. De største klubber er igen på jagt efter forstærkninger, og et af navnene, der tiltrækker sig markant opmærksomhed, er den franske midtbanespiller Manu Kone.
Den 25-årige Roma-spiller er ifølge L’Equipe havnet centralt i et trekantsdrama mellem Inter, Manchester United og Arsenal. Og meget tyder på, at den engelske liga trækker mest i ham.
Den franske sportsavis skriver, at Kone foretrækker et skifte til Premier League. Samtidig peger meldingerne på, at Manchester United lige nu står stærkere end Arsenal i kampen om at sikre sig hans underskrift. Det giver de røde djævle et vigtigt forspring i en handel, der kan udvikle sig hurtigt, nu hvor transfervinduet for alvor er kommet op i tempo.
Kone er ikke et ubeskrevet blad på den internationale scene. Han var en del af Frankrigs trup ved VM og fik fem kampe under slutrunden. Tre af dem var fra start, og én af de starter endte med en fransk sejr. Det understreger, at han ikke bare er et spændende klubnavn, men også en spiller, der allerede har bevist, at han kan begå sig på den største scene.
Inter følger også situationen tæt, men fokus samler sig især om de to engelske storklubber. Manchester United har længe været på udkig efter mere kvalitet og dynamik på midtbanen, og Kone passer godt ind i den profil. Arsenal har på samme måde vist, at klubben fortsat vil bygge på og holde sig helt fremme i toppen, men lige nu ser det altså ud til, at London-klubben er et skridt bagefter i netop denne duel.
For Kone kan et skifte til England også være næste naturlige skridt i karrieren. Han har allerede optrådt i tre af Europas største ligaer, men mangler stadig at prøve kræfter med både Premier League og La Liga, hvis han vil kunne sætte flueben ved hele den store europæiske håndfuld på sit cv.
Det gør interessen ekstra interessant. For selv om flere klubber holder øje, handler det ikke kun om, hvem der vil betale mest eller handle hurtigst. Spillerens egne præferencer kan få stor betydning, og her giver ønsket om Premier League Manchester United og Arsenal en klar fordel over Inter.
Uniteds position som favorit i kapløbet kan samtidig vise sig vigtig i en sommer, hvor konkurrencen om de bedste midtbanespillere er benhård. Når en spiller både har VM-erfaring, alder, udviklingspotentiale og erfaring fra topniveau i flere ligaer, bliver han hurtigt et varmt navn på markedet.
Arsenal er dog næppe ude af billedet endnu. I transfervinduer kan billedet ændre sig fra dag til dag, og en klub, der ser ud til at være bagud den ene uge, kan pludselig være tilbage i front den næste. Men lige nu er signalet fra Frankrig klart. Manchester United har overtaget initiativet.
Dermed tegner der sig et spændende opgør uden for banen om en spiller, der kan få stor betydning for sin næste klub. Manu Kone står med et attraktivt udgangspunkt, og hvis meldingerne holder stik, kan næste stop meget vel blive i Premier League.